Branza cu mucegai este un sortiment de branza obtinut din lapte de vaci, de oi sau de capra, la care s-au adaugat culturi de Penicilium, care in final produc acele concentrari de puncte sau vinisoare de-a lungul branzei rezultate. Aceste vinisoare de mucegai variaza de la nuante de albastru, gri-albastrui, verde-albastrui si au miros specific. Laptele unor specialitati de branza cu mucegai este injectat cu spori inainte de a se forma cheagul, iar la alte tipuri, sporii se adauga dupa formarea cheagului. Branza cu mucegai este pastrata in medii cu temperatura controlata, cum ar fi pesterile.
In Uniunea Europeana multe sortimente de branza cu mucegai sunt protejate, precum Roquefort, Gorgonzola si Stilton purtand numele zonelor unde s-au inventat. In acest fel au procedat si alte tari, avand decrete precum Appellation d’Origine Contrôlée in Franta, si Denominazione di Origine Protetta in Italia.
Savoarea caracteristica a branzei cu mucegai tinde sa fie un pic intepatoare si sarata. Mirosul acestei branze se datoreaza tipurilor de bacterii care sunt introduse pentru a se dezvolta in interiorul branzei: de exemplu, bacteria Brevibacterium linens este responsabila pentru mirosul a multor sortimente de branzeturi cu mucegai. Branza cu mucegai poate fi mancata ca atare sau adaugata rasa peste diverse mancaruri.
Se spune ca branza cu mucegai ar fi fost descoperita din intamplare. Pesterile in care cele mai vechi sortimente de branzeturi erau depozitate, erau mediile propice pentru dezvoltarea diferitelor categorii de mucegai. Branza Roquefort se spune ca ar fi fost inventata in anul 1070 i.Hr. Gorgonzola este una dintre cele mai vechi tipuri de branzeturi cu mucegai, fiind creata in jurul anului 879 i.Hr., desi se spune ca nu ar fi avut vinisoare albastre de mucegai decat in jurul secolului al XI-lea. Branza Stilton este recenta, ea fabricandu-se undeva prin secolul al XVIII-lea.
Branza cu mucegai se gaseste si la noi in tara, costul pentru 100 de grame depasind 7 lei, in functie de marca, producator si metoda de procesare a laptelui.
Sursa info: foodreference.com